TJEU SCHAEKEN

Er zijn weinig medewerkers bij VDL Staalservice die het bedrijf zo goed kennen als Tjeu, hij vierde in november vorig jaar zijn veertigjarig jubileum bij het staalbedrijf uit Weert.

Kun je jezelf kort voorstellen en vertellen welke rol je binnen VDL Staalservice vervult?

“Mijn naam is Tjeu Schaeken en ik ben een kwaliteitsmedewerker bij VDL Staalservice. Mijn rol omvat het in orde maken van documentatie voor defensie, betreffende het pantserstaal. Ik maak meetprogramma’s voor producten van allerlei formaten. Ik ben begonnen als autogeen snijder van platen en heb me door de jaren heen ontwikkeld tot het opzetten van een kwaliteitsafdeling, beginnend met een stage bij VD Leegte Metaal in de jaren '90.”

Wat heeft je ertoe gebracht om bij VDL Staalservice te blijven werken gedurende deze 40 jaar?

“De diversiteit aan werkzaamheden en de onvoorspelbaarheid van elke dag houden het werk interessant. Geen dag is hetzelfde, en dat maakt het werk leuk. De bedrijfscultuur voelt als een gezin, met korte lijnen, niet alleen binnen Staalservice, maar binnen de gehele VDL Groep. VDL staat altijd klaar voor haar personeel, in goede en slechte tijden.”

Welke veranderingen heb je in de loop der jaren in de fabriek gezien en hoe heeft VDL Staalservice zich ontwikkeld?

“De toleranties zijn van 4-5mm naar een paar tiende gegaan, wat een enorme precisieverbetering laat zien. Specialisaties zoals de ponsmachine zijn overbodig geworden door nieuwe technologieën zoals de laser. Het machinepark is kleiner maar nauwkeuriger geworden, en we hebben ons meer ontwikkeld richting lassen.”

Hoe heeft VDL Staalservice je professionele groei en ontwikkeling ondersteund?

“VDL Staalservice heeft mijn groei ondersteund door mij de kans te geven een nieuwe afdeling op te zetten en ervaring op te doen bij VD Leegte Metaal. Ik heb ook als praktijkbegeleider gewerkt om leerlingen binnen VDL Staalservice op te leiden.”

Wat waardeer je het meest aan de bedrijfscultuur bij VDL Staalservice?

“De korte lijnen en de hechte samenwerking binnen het bedrijf waardeer ik het meest. Het is een cultuur die je in het hele bedrijf terugziet.”

Welk project of prestatie noem je waar je trots op bent?

“Het project waar ik het meest trots op ben, is het meedenken over de productie van pantserbeplating voor militaire voertuigen. In een heel kort tijdsbestek hebben we het project succesvol voor elkaar weten te boksen, dat maakte het een onvergetelijke ervaring.

Hoe heeft VDL Staalservice gezorgd voor een goede balans tussen werk en privé?

“Ik heb geleerd mijn werk niet mee naar huis te nemen. Het werk blijft op het werk, maar ik zorg ervoor dat wat beloofd is, ook af is. Zo moesten we bijvoorbeeld een keer een product leveren, dat de volgende dag perse klaar moest zijn. Dat betekende midden in de nacht, om half vier, de wekker en naar de fabriek, om het zojuist afgeronde werk van collega’s te controleren op de kwaliteit en toleranties. Zodat het product dezelfde ochtend nog naar de klant kon worden verstuurd.”

Wat zou je tegen nieuwe medewerkers willen zeggen die net bij VDL Staalservice beginnen?

“Zorg dat je je werk goed doet. Een goede voorbereiding is het halve werk. Wees je bewust van onze capaciteiten, al in het voortraject, dat is iets waar iedereen zich van bewust moet zijn. Na 40 jaar bij VDL Staalservice kan ik met trots zeggen dat het een reis is geweest die ik voor geen goud had willen missen. Ik kijk uit naar wat de toekomst nog meer zal brengen.”